Lågeffektberäkningar är en extremt viktig marknad för både chipset- och enhetstillverkare. Eftersom vi strävar efter att leverera bästa prestanda i våra surfplattor och bärbara datorer vill vi också ha den längsta batteritiden som möjligt utan att behöva bära runt på en tjock, skrymmande enhet.
ARM har redan etablerat sig som en designer av lågeffektkisel, och deras produkter och derivat från tillverkare som Qualcomm finns nästan universellt i iOS- och Android-smarttelefoner och surfplattor.
Även om ARM inte erkändes som en högpresterande arkitekturtyp för fem år sedan, har de kommit långt med några allvarligt kraftfulla, lågwatts-SoCs som liknar det vi hittar i surfplattor som iPad Air – en 7 är designad av Apple baserat på ARMs 28-nanometer ARMv8-arkitektur.
Historien för Windows och x86 är annorlunda. x86 har alltid varit ett kraftpaket för prestanda, den valda instruktionsuppsättningen för världens mest kraftfulla system. Under de senaste åren har företag som Intel och AMD fokuserat på att minska strömförbrukningen för sina x86-kretsar, och producerat resultat som Bay Trail och Temash, den förra är ett mycket populärt alternativ till vanliga Windows-surfplattor.
Intel kan vara marknadsandelsledare på detta område, men AMD tror att deras nästa generations chips kommer att vara den bästa. En förfining av hans arbete med APU:er genom åren, de nya chipsen – “försäkring” för vanliga bärbara datorer och “Mullins” för surfplattor med låg effekt – verkar vara starka utmanare mot Intels Bay Trail och Haswell-erbjudanden med låg effekt. är redo för,
För att ta en titt på Insurance och Mullins flög AMD mig till deras Singapore-kontor för att ta reda på mindre om produkterna, samt för att ge mig lite tid att testa Mullins i deras Discovery-referensdesignplatta. för.
Låg effekt, högpresterande APU
I början av 2014 lanserade AMD sitt nya APU:er för prestandasegmentet, kallat Kaveri. Som Steve redan har tagit upp i sina recensioner av A8-7600 och A10-7850K, har dessa produkter Steamroller-kärnor, kraftfull integrerad Radeon-grafik och TDP:er så höga som 95W för sina stationära SKU:er. Genom att komplettera den övre delen av AMD:s APU-produktstack kommer Kaveri också att hamna i prestandabärbara datorer någon gång.
Bima och Mullins skiljer sig ganska mycket från Kaveri, men fyller den nedre änden av stapeln. Båda produkterna använder AMD:s nya Puma+ CPU-kärnor, som är efterföljare till Jaguar-kärnorna som finns i Kabini (Insurances föregångare), Temash (Mullins föregångare) och nuvarande generationer av spelkonsoler (Xbox One och PlayStation 4) . ) Puma+ är en mer strömsnål CPU-arkitektur som möjliggör högre klockhastigheter och bättre prestanda samtidigt som strömförbrukningen minskar.
Liksom alla AMD:s APU-erbjudanden har Insurance och Mullins också GCN GPU:er med 128 beräkningskärnor och frekvenser från 300MHz till 800MHz. Med dessa nya APU:er har AMD lyckats öka klockhastigheten igen samtidigt som strömförbrukningen minskat; I kombination med förbättringar inom CPU och andra områden hävdar AMD att försäkringen till exempel är 20 % mer energieffektiv än Kabini vid motsvarande uppgifter.
Strömförlusten är ganska imponerande när du uttrycker den i termer av TDP. Den högsta Mullins-delen har en TDP på 4,5W, vilket är betydligt mindre än Temashs 8W TDP, men dubbelt så mycket grafik- och produktivitetsprestanda.
Dess rival från Intel är Bay Trail-T, som har en TDP någonstans i 3-4W-intervallet (Intel har inte släppt specifikationer), och AMD hävdar att Mullins har en prestandafördel över hela linjen. Det är svårt att säga om strömförbrukningen är en vinst när Intel är vagt och bristen på Mullins-produkter i det vilda, men jag kommer säkert att testa det längre fram.
Intressant nog är AMD tillräckligt säker på sin produkt för att jämföra Mullins med Intels Haswell Y-delar, vilket målar upp en intressant bild genom att enbart gå efter data i deras bilder. Top-end Mullins-produkten är mycket snabbare i grafik än Haswell Y, men hamnar efter när CPU räknas in. Men det viktigaste att notera här är att Haswell Y:s TDP är inte mindre än 11,5W, och är ett “landskap” design”. Power” är 50 % mer än Mullins.
AMD hävdar också att årets 4,5 W Mullins delar prestanda är på samma nivå som förra årets (lägre nivå) 25 W skåpdelar, vilket är en ganska imponerande statistik om det stämmer.
På tal om försäkring, dessa 15W delar erbjuder samma eller mer prestanda än Kabini, men 40% mindre på TDP. Återigen, med utgångspunkt från AMD:s siffror, bröt Insurance tydligt ner 7,5W Bay Trail M-chippen, särskilt på grafikavdelningen. Jämfört med 15W Haswell U-delar — liknande strömförbrukning som försäkring — är det en tät kamp, men AMD är ledande inom sina favoritområden: grafik och övergripande beräkningskapacitet.
Tyvärr hade AMD inga försäkringsprover tillgängliga att testa på deras kontor i Singapore, så dessa påståenden skulle förbli overifierade tills de var tillgängliga i detaljhandelsenheter.