Den digitala peer-to-peer-valutan, myntad av den mystiske Satoshi Nakamoto (möjligen en pseudonym), är svår att inte förväxla med bitcoin. Bitcoin-nätverket gick online i början av 2009 som det första riktigt framgångsrika försöket att skapa virtuella pengar, även om det väckte lite uppmärksamhet förrän förra året då värdet på valutan på offentliga börser som BTC-e varierade från $13 till $1 000. Hoppade upp.
Många som bröt tidigt och faktiskt höll sitt eget, insåg plötsligt att de var miljonärer. Andra sparkade sig själva för att de inte hoppade in tidigt, men en sak var klar: Alla ville agera – och inte nödvändigtvis bli rika snabbt. För hårdvaruentusiaster som jag är det ytterligare en möjlighet att bygga och anpassa ett system, även om jag inte skulle klaga på att tjäna några pengar i processen.
Det finns två sätt att ange bitcoins: köp dem eller mina. Att bryta Bitcoins kräver mycket ansträngning (processorkraft) för att skapa en ny valuta (min). Den underliggande processen bakom gruvdrift är extremt komplex, så för korthetens skull hoppar jag över det mesta av det djupgående och bryter ner det i lekmannatermer istället. Om du vill ha den längre versionen rekommenderar jag att du läser den här artikeln av Michael Nielsen eller tittar på den här:
I huvudsak används processorkraft för att lösa komplexa matematiska problem och gruvarbetare som slutför dem först belönas bitcoins. Från början användes traditionella stationära processorer för att lösa dessa problem, men när fler människor blev involverade i gruvdrift behövdes mer processorkraft för att få samma utbetalningar. Folk insåg snabbt att GPU:er kunde lösa dessa problem med hastigheter 50 till 100 gånger snabbare än processorer.
Trots ökande gruvhastigheter visade sig GPU: er mindre än idealiska på grund av deras strömförbrukning och resulterande värme. Bitcoin-gruvarbetare bytte så småningom till FPGA (Field Programmable Gate Arrays), vilket resulterade i en femfaldig förbättring av konsumtionsnivåerna. I mitten av 2012 förlorade FPGA:er överklagandet med tillkomsten av fullt fungerande applikationsspecifika integrerade kretssystem (ASIC), dagens standard för bitcoin-gruvdrift.
Det behöver inte sägas att bitcoin-gruvdrift nu är en seriös strävan och om du inte är redo att konkurrera med professionella gruvdrifter som den här killen, slösa inte din tid. Lyckligtvis har dock framgången med bitcoin gett upphov till många andra virtuella valutor, med ungefär ett halvdussin som anses vara “stora” kryptovalutor på Wikipedia. Bland dem är Litecoin ett av de mest populära alternativen till Bitcoin.
Som namnet antyder är Litecoin baserad på bitcoins teknologi, men skiljer sig genom att den riktar in sig på snabbare blockeringshastigheter och använder scrypt som ett proof-of-work-schema under gruvdrift. Till skillnad från Bitcoin-nätverket, som bara kan hålla 21 miljoner mynt, kommer Litecoin-nätverket att tillåta 84 miljoner mynt att existera när de är utvunna. För att använda en allmän analogi, säger folk att Litecoin är silver av bitcoins guld.
Medan nätverket fortfarande är i relativt linda, är Litecoin-brytning fortfarande ekonomiskt lönsamt och görs fortfarande bäst med traditionella skrivbordsgrafikkort eftersom ASIC Litecoin-gruvarbetare inte existerar (ännu).
Om du funderar på att ta på dig virtuell myntbrytning som en hobby, är Litecoin förmodligen det bästa alternativet just nu och vi visar dig hur du kommer igång med att välja och konfigurera hårdvaran och mjukvaran du behöver. Observera också att vi riktar den här artikeln till PC-entusiaster som sannolikt kommer att ha ytterligare hårdvara, vilket skiljer vårt projekt från Milk Crate-bygget, vilket gör det till den mest logiska metoden för oss att komma igång. Ser ut som
Bygg hårdvara, bygg en Litecoin-gruvarbetare
Innan du börjar bygga från grunden rekommenderar jag att du gör en inventering av dina ytterligare komponenter. Det kan inte heller skada att se om dina vänner eller familj har gamla delar. Som hårdvaruentusiast hade jag redan tillgång till ett fodral, pensionerad hårddisk (solid state-enheter är värdelösa här), en gammal optisk enhet samt ett extra tangentbord. Jag fick också en AMD Sempron 140 av en vän. Som du snart kommer att lära dig är CPU-prestanda för det mesta irrelevant.
Det som spelar roll är GPU:n om du vill bryta Litecoins. Litecoin Hardware Comparison Wiki ger en utmärkt jämförelse av gruvprestanda men här är vad den saknar: Glöm Nvidia och sikta in dig på AMD:s Radeon R9-serie. Du får den bästa prestandan av 290x-kortet men det är också det dyraste. 7950 är ett annat populärt val, men det är svårt att hitta med sin ålder.
R9 280x anses för närvarande vara det mest populära valet för Litecoin-brytning när det gäller pris kontra prestanda. Tyvärr, bland semesterköpare och myntgruvarbetare som köper R9-serien, kan du förvänta dig att betala en prispåslag på $100+ jämfört med när kortet lanserades första gången. Under en månad eller så var det nästan omöjligt att hitta kort i lager hos någon större onlineåterförsäljare, men marknaden är inte så torr längre.